En cumulant les distances parcourues par les trente solitaires sur leur bateau du Vendée Globe, on atteint déjà des sommets (plus de 50 000 milles par exemple pour Jean Le Cam ou Roland Jourdain). Mais si on additionne leurs traversées océanes depuis qu’ils (et elles) ont usé leur ciré sur un bateau, le bilan total dépasse largement le million !
Bien sûr il y a pour la première fois, deux vainqueurs qui remettent leur titre en jeu (Vincent Riou 2004 et Michel Desjoyeaux2000), mais à leur côté, nombre de prétendants ont aussi un ou plusieurs tours du monde à leur actif. D’ailleurs, c’est le Suisse Dominique Wavre qui tient la corde : sept rotations planétaires dont quatre en équipage, deux Vendée Globe (5ème en 2000, 4èmeen 2004) et un tour du monde en double l’hiver dernier ! Et dans cette famille des récidivistes, ils sont huit de plus : Loïck Peyron(2ème en 1989), Jean Le Cam (2ème en 2004), Marc Thiercelin (2ème en 1996, 4ème en 2001), Roland Jourdain (3ème en 2001), MikeGolding (3ème en 2004), Sébastien Josse (5ème en 2004), Jean-Pierre Dick (6ème en 2004), Raphaël Dinelli (12ème en 2004)… Sans compter ceux qui ont déjà pris le départ, mais ont dû abandonner sur avaries (Bernard Stamm en 2000, Norbert Sedlacek et AlexThomson en 2004).
À ces expérimentés-là, il faut ajouter ceux qui ont déjà sillonné les mers du Sud à l’occasion d’un record ou d’une course tels Marc Guillemot, Brian Thompson, Jonny Malbon, Dee Caffari, Yann Eliès, Rich Wilson, Derek Hatfield, Unai Basurko !
Ne reste plus que les « jeunes », les novices du tour du monde qui sont loin d’être sans bagage comme Samantha Davies, Jean- Baptiste Dejeanty, Arnaud Boissières, Yannick Bestaven, Kito de Pavant, Armel Le Cléac’h, Jérémie Beyou. Habitués de la régate au contact, spécialistes de la navigation en solitaire, expert en météo et stratégie, fines lames à la barre et manœuvriers hors pair, tous ont l’opportunité de monter sur le podium à l’arrivée aux Sables d’Olonne…
La seule (presque) certitude, c’est que le temps de course devrait friser les quatre-vingt jours, plus ou moins trois jours.
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