Armel Le Cléac'h s'engagera au départ de la Transat Jacques Vabre, qui mettra les voiles du Havre le 30 octobre 2011 à bord du monocoque 60 pieds Banque Populaire.
Pour l'accompagner sur ce rendez-vous majeur de la saison, le skipper a naturellement choisi un garçon de confiance en la personne de Christopher Pratt.
Cette dixième édition de la Transat Jacques Vabre sera la première participation de la Banque Populaire en monocoque 60 pieds.
Le 12 avril dernier, Banque Populaire annonçait l'arrivée d'Armel Le Cléac’h à la barre du monocoque 60 pieds qui portera ses couleurs.
Déclaration d'Armel Le Cléac'h sur son choix :
« La décision coulait de source. Avec Christopher nous nous connaissons depuis longtemps et nous nous entendons très bien. Nous nous sommes rencontrés en 1999. Après ses exploits en 420, il a décidé de se lancer dans la course au large, c’était le plus jeune de la sélection à l’époque. J’ai tout de suite senti qu’il était motivé, que c’était quelqu’un qui en voulait. Je lui ai proposé de venir naviguer avec moi et il a immédiatement accepté. Cette année là, nous avons fait le Spi Ouest France ensemble et nous avons gagné. Je ne m’étais pas trompé ! Notre première expérience de navigation commune était positive, j’en garde un super souvenir. Depuis, Christopher a fait son chemin mais nous ne nous sommes jamais vraiment perdus de vue. Il a un beau palmarès à son actif, c’est un navigateur de talent. Je cherchais également et surtout quelqu’un qui connaisse bien le 60 pieds, c’est son cas. Il a déjà navigué sur ce type de support, ce n’est pas un débutant, loin de là ! Tous les deux sur la Transat, je sais que nous pouvons faire de grandes choses ».
Actuellement en chantier à Lorient, le monocoque 60’ Banque Populaire sera remis à l’eau début juillet et s'attaquera à une préparation intensive en vue des premières courses de la saison : l’Artemis Challenge du 6 au 13 août et la Fastnet Race, le 14 août.
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